為什么美國頂尖大學的學生很少偷懶

這是少年商學院微信（ID：youthmba）第794次分享，作者是北京大學考試研究院院長秦春華。我們已獲其授權。

“上了大學就好了”——不少朋友常對孩子說這句話。果真如此嗎？美國的一些頂尖大學，課業(yè)壓力之大超乎想象（其實中學亦然），簡直就是“地獄”。但盡管如此，為何那么多留學生仍趨之若鶩呢？少年商學院微信今天分享芝大一位訪問學者的聲音：1、中國學生并非全球最勤奮；2、勤奮固然重要，更重要的是勤奮在點子上。

我在芝加哥大學經濟系有一個小朋友邁克，今年剛上大學一年級。芝大經濟系諾貝爾獎得主云集，是聞名全球的“芝加哥學派”的發(fā)祥地。在他的幫助下，我像一個大一新生一樣背起書包，走進他們的課堂聽課。

▋“一步趕不上，步步趕不上”

我選了一門希臘思想史的討論課。本來我還想多選一些，但邁克建議我最好只選一門，從頭到尾聽下來。我聽了很不服氣。想當年，我在北大讀書時一學期至少要選十門課?，F(xiàn)在雖然年紀大了點，芝大的課程難一點，但也不至于差距這么大。邁克很直率地告訴我，他一學期只選了五門課，已經快要崩潰了。我將信將疑。

果不其然，這門課的難度極大。學生平均兩到三個星期要讀完一本像柏拉圖的《理想國》這樣的著作，一學期下來大約要讀四本原著，還不包括補充閱讀材料。

在課堂上，一般會有一個學生先做一個15分鐘左右的報告，然后大家開始討論。一節(jié)課90分鐘，老師只講大約50分鐘，而且老師講課并非一個人的表演，會提很多問題，學生也可以隨時插話提問，參與討論。課后還有大量的作業(yè)。學生在課后必須要讀原著，否則既不能完成作業(yè)，也無法參與課程討論，而這些會統(tǒng)統(tǒng)計入學生的最終成績。

更為要害的是，上這樣的課，從一開始就必須非常努力，也不能逃課，否則，一步趕不上，步步趕不上。有一次我因為要參加一個會議，落了一節(jié)課，結果后面立即陷入聽不懂的狀態(tài)。

▋吃飯在五分鐘內完成

上完課后，邁克帶我到食堂去吃飯。他幾乎是連跑帶顛地取完東西——順帶幫我也取了午餐——坐下之后就從書包里拿出書和筆，一邊吃一邊在書上寫寫畫畫。說是吃飯，他基本上是在看書，飯其實是在五分鐘之內吃完的。

我問他怎么會這么緊張。他告訴我下午化學實驗課的內容還沒有完成，而如果完不成的話，課就沒法上了。這使我大為驚奇。邁克的專業(yè)是經濟學，如果要選數(shù)學課還可以理解，但和化學簡直是風馬牛不相及啊。

匆匆吃完飯后，邁克對我說，下個星期他會非常忙，因為要開始期中考試了。我聽明白了他的意思——他不一定有時間和我見面。我馬上說，沒關系，你先忙，我們可以兩個星期后再見面。邁克面露難色地說，恐怕也不行。這些期中考試會一直持續(xù)到學期結束，也就是說，是和期末考試連在一起了。

那一瞬間，我忽然明白了為什么邁克以及其他芝大的學生那么忙，以至于幾乎連吃飯的時間也沒有。但不要以為這些學生只是在讀書。邁克每個周日要到城里去上班，平時還要參加和欣賞各種各樣的音樂會。

▋再辛苦，也不偷懶混日子

相比而言，國內本科學生的單位課程壓力要小很多。北大學生算是辛苦，但對于一些特別聰明的理科生和大部分文科生來說，日子要輕松得多——他（她）可以偷懶。我上大學的時候也很辛苦，每天只睡四、五個小時，但我的大部分時間是用在讀自己喜歡的書和社會活動上，真正用在課業(yè)上的時間并不多。即便如此，我的成績也還不錯。

原因很簡單，每次期末考試之前，我就把班里筆記記得最好的同學的筆記借來抄一遍，往往得分比他還要高。他的筆記好到什么程度呢——他可以把老師講的每一句話都記下來，包括老師講的笑話，然后在筆記本上注明。

這種“臨時抱佛腳”的偷懶在芝大幾乎不可能發(fā)生。而且，和國內本科教育恰好相反，越是人文社會科學的課程，單位課業(yè)負擔反而越重。因此，芝大學生在選課時非常謹慎，一定會根據(jù)自己的實際情況量力而行，絕對不會出現(xiàn)借人文社會科學課程來湊學分的情形——而這種情況在國內大學實在是太普遍了，越是文科學生越好混日子。

▋要算經濟賬，更要為自己的未來負責

邁克告訴我，芝大學生很少偷懶的根本原因在于，他們善于“算經濟賬”——上芝大的費用太高，每年的學費和生活費接近6萬美元。因此，在芝大學習的每一天，上的每一堂課，都可以相應地折算成學費。他必須要在芝大學習盡可能多的東西，否則對不起爸爸媽媽付出的高昂成本。

換句話說，當每一個學生付出的學費同樣多時，在成本既定的情況下，誰學到的東西越多，就意味著誰獲得的超額利潤越高。因此，每個學生都卯足了勁兒拼命地學習。對于那些依靠獎學金讀書的學生而言更是如此。

這當然不是說把中國大學的學費提高就能治理懶人。一個很重要的問題還在于，中國學生高考之前的重復性訓練，實在是過于艱苦，以至于學生進入大學之后難免會產生出一些混混日子的想法。再加上大學課程和社會需求脫節(jié)，用人機構不能從課程成績單中觀測到學生的實際能力，就難怪學生對課程學習不夠重視了。

這一現(xiàn)象，看起來簡單，實際上和兩國大學制度、就業(yè)市場多樣性和社會誠信等緊密聯(lián)系在一起，不可分割?，F(xiàn)在，國內高校忽略了這些隱藏在現(xiàn)象背后的制度性因素，而單純倡導甚至移植某些具體措施和政策——比如所謂的“寬進嚴出”和AP課程，等等——是不可能收到理想效果的。