精品資源分享——經(jīng)濟學思維（三）

本文摘自斯坦福教育學碩士鞠茜老師的《斯坦福極簡經(jīng)濟學少年版》其中一講。

大家好，我是鞠老師。

邊際，原本是指邊緣、界限。那經(jīng)濟學家就借用邊際量這個概念來描述，對行動計劃的微小增量的調整。

我們來打一個比方。假如現(xiàn)在你和你的小伙伴在拔河，本來你們兩人是勢均力敵，但假如另一個小伙伴要加入到你的隊伍里，他的加入就會讓你這邊更有優(yōu)勢。那他的加入給你帶來的優(yōu)勢就是一個邊際量。

今天，我再告訴你一個邊際概念，那就是邊際效用（marginal utility）。它是指當你每多消費一件商品而產(chǎn)生的滿足感。很多商業(yè)策略的使用都與邊際效用有關。

“自動販賣機”

邊際效用遞減規(guī)律的應用

下面你就來聽我說一個跟自動販賣機有關的案例。

相信你對自動販賣機應該是不陌生了?，F(xiàn)在，無論是機場、汽車站、地鐵、商業(yè)區(qū)、醫(yī)院、學校等等地方，我們總能發(fā)現(xiàn)一臺自動販賣機。只要你投入一些零錢，按下相應的按鈕，你想要的東西就會在出口出現(xiàn)。

因此，自動販賣機又被叫做“永不休息的營業(yè)員”，它在很多國家都非常普遍。比如，在日本，平均每23人就擁有一臺自動販賣機，可說是全球之最。

的確，一方面，自動販賣機跟人不同，它只要通著電，就可以24小時不間斷地為人服務，另一方面，它也不需要很大的場地，所以還可以深入很多原本不可能設立商店的地方，比如大樓內(nèi)部、十字路口旁，極大地降低了商家的人工費和房租等成本。

現(xiàn)在，在我們身邊，常見的自動販賣機主要都是賣飲料、零食等等。但其實，自動販賣機可以販賣的東西是五花八門。

比如，在美國，有種專門租借DVD的販賣機。在臺灣，你可以在汽車站發(fā)現(xiàn)可以借書的自動販賣機。在英國伯克郡的斯老火車站的自動販賣機里，竟然還出售一種可以用來幫助英國人治療“假期憂郁癥”的瓶裝香氣，這些香氣包括新切割的草香、燒烤香味、防曬霜的香味和海風的氣味。

不過，在這些自動販賣機當中，有一種販賣機有點特別，這就是專門用來販賣報紙的無人售報箱。這些無人售報箱無論從長相還是功能上都與一般的自動販賣機不太一樣。

首先是從外表上來看，大多數(shù)無人售報箱都比較矮，大約只有1米多高。而且，售報箱的樣子和顏色都不盡相同，目的就是為了方便人們可以在不打開報箱的情況下清楚地知道每個報箱內(nèi)出售的是哪家的報紙。

讓我們再來看看這種無人售報箱的功能。一般的自動販賣機都是你先投硬幣進去，然后你要的東西就會出現(xiàn)在出口處。

但是當你往售報箱內(nèi)投入硬幣之后，你竟然可以把報箱的前門打開，這時整個報箱內(nèi)的所有報紙都會呈現(xiàn)在你的面前。

如果你愿意，你完全可以輕而易舉地就將報箱內(nèi)的所有的報紙全都搬走。聽到這兒，你可能想問，為什么這種無人售報箱的設計會與一般的自動販賣機不同呢？

回答這個問題就需要用到邊際效用這個概念。一般情況下，邊際效用會隨著我們消費同一件商品的數(shù)量的增加而逐漸減少。

我們來用剛才說到的無人售報箱的案例來驗證一下這個規(guī)律。首先，我們說，看報紙主要目的，是幫助我們了解發(fā)生的大事小事。這是看報紙給我們帶來的效用。

所以，當我們看完一份報紙，也就沒必要再看第二遍甚至第三遍。而且，新聞報道是有時效性的，除非是為了研究，否則很少有人會回過頭來，去關注上個禮拜，上個月，甚至去年的新聞報道。

因此，每多看一份完全相同的報紙，給我們帶來的滿足感是遞減的。即使無人售報箱的前門大開，也很少有人因此就把整個報箱內(nèi)的報紙全部搬走。這就是邊際效用遞減規(guī)律，英文是the law of diminishing marginal utility。

這種規(guī)律在我們的生活中很常見。比如，你可能很喜歡吃披薩，但是如果讓你今天吃披薩，明天吃披薩，后天還是吃披薩，到了后天你可能就覺得披薩不好吃了。

掌握這個規(guī)律，可以幫助我們在生活中，做出更好的決策。

掌握邊際效用遞減規(guī)律

幫我們更好地做決策

說一個我自己的故事。我在看書時，發(fā)現(xiàn)我自己常常無法一本書一直持續(xù)的看下去。

比方說，在剛開始的第一個小時，我可能非常興奮，注意力非常集中，但是每過一個小時，我的注意力就會開始減弱，讀書的熱情也會越來越低。所以，我經(jīng)常會把兩三本書放在一起看。

當我發(fā)現(xiàn)第一本書給我?guī)淼男в瞄_始降低的時候，我就會轉而看第二本書，當?shù)诙緯男в瞄_始降低的時候，我就會翻開第三本書。當?shù)谌緯o我?guī)淼男в靡查_始降低的時候，我就會索性合上書，休息一下，過幾個小時或等到第二天再繼續(xù)。

就連英國作家毛姆也曾經(jīng)說過這樣一句話：“就我自己而言，我發(fā)覺同時讀5、6本書反而更合理。因為我們無法每一天都保持不變的心情，而且，即使再一天之內(nèi)也不見得會對同一本書具有同樣的熱情。

最后，我們來小結一下，這一講我給你介紹了邊際效用遞減這個重要的經(jīng)濟學規(guī)律，英文是the law of diminishing marginal utility.它是指邊際效用會隨著同一件商品消費量的增加而遞減的一種規(guī)律。這種規(guī)律在商業(yè)和生活中都無處不在。

了解這個規(guī)律可以幫助我們解釋生活中的很多現(xiàn)象，但同時我們也可以采取一些措施來減少或阻止邊際效應遞減。

比如說在學習的時候，可以把學習的時間分割成幾塊，一部分用來學習英語，一部分用來學習數(shù)學，一部分用來聽音頻等等。這樣做的效率可能要比你用一天的時間都來學習英語的效率要更高。

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